Por Redacción
Venezuela, 19 de marzo de 2026.- La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, destituyó este miércoles al general Vladimir Padrino López como ministro de Defensa tras más de una década en el cargo, en un cambio de la cúpula militar que coincide con el anuncio de flexibilización de sanciones por parte de Estados Unidos. Padrino López, quien ocupaba el puesto desde octubre de 2014, fue reemplazado por Gustavo González López, exdirector de los servicios de inteligencia SEBIN y DGCIM.
En un comunicado oficial, Rodríguez agradeció a Padrino López “por su entrega, su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país”. Por su parte, el exministro declaró que “ha sido el más alto honor de mi vida servir a la Patria como soldado, y proteger la paz y la unidad nacional durante todos estos años al frente del Ministerio del Poder Popular para la Defensa”.
El relevo se produce en un contexto de acercamiento entre Washington y Caracas, luego de que el Departamento del Tesoro estadounidense emitiera licencias para autorizar a empresas de ese país a aumentar su participación en el sector energético venezolano. Esta medida representa un giro significativo en la política exterior de la administración Trump hacia Venezuela.
El cambio ministerial ocurre dos meses y medio después de la captura del expresidente Nicolás Maduro en una operación militar estadounidense el 3 de enero pasado. Analistas consideran que la designación de González López, con amplia experiencia en inteligencia y seguridad, podría indicar una reorientación en la estrategia de defensa del gobierno venezolano.
Las fuentes oficiales no especificaron si la salida de Padrino López fue voluntaria o forzada, ni detallaron las nuevas responsabilidades que asumirá el exministro. Tampoco se precisaron las condiciones específicas de las licencias otorgadas por Estados Unidos ni el impacto concreto que tendrán en las relaciones bilaterales.
La reacción de las Fuerzas Armadas venezolanas ante este cambio en su máxima dirección aún no se ha hecho pública. Padrino López era una figura clave en la estructura de poder venezolana y su salida marca el fin de una era en la conducción militar del país sudamericano.
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