Ciudad De México, 31 de mayo de 2026.- Santiago Fernández, originario de la Ciudad de México y de 41 años de edad, tuvo una carrera prometedora vista como una esperanza en el Barcelona y en el América, la cual fue dilapidada en poco más de 53 minutos. Su estabilidad mental quedó envuelta en la burla nacional tras fallar ante la portería de Haití en un partido preolímpico decisivo.
México ganó aquel encuentro 5-1, pero la selección se quedó a un gol de la clasificación a los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008. El equipo debía golear a los caribeños para avanzar, llegando al partido con malos resultados previos: un empate 1-1 con Canadá y una derrota 1-2 contra Guatemala. Fernández entró al campo al final del primer tiempo y falló tres opciones frente a la portería rival.
“Es una parte de mí que me va a acompañar siempre. Asumo mi responsabilidad. Lo más triste es que me quedo con el sentimiento de ‘sí, pude haber hecho más'”, declaró Fernández. El futbolista explicó que intentó jugar en los primeros 30 minutos del segundo tiempo, pero al ver las fallas propias y de sus compañeros, comenzó a sentir miedo y vergüenza. “Yo ya no la quería agarrar, nunca me había pasado eso. En ese momento mi cabeza estaba bloqueada”, detalló.
La narración del comentarista Christian Martinoli de TV Azteca contribuyó al escarnio, con frases como “¿De qué te vas a disfrazar?” o llamarlo “el único haitiano en el área”. Fernández señaló que la gente lo juzga por esos minutos, aunque antes del torneo nadie se quejó de su convocatoria ni dijo que fue injusta.
El deportista vivió un suplicio mental durante los 12 años siguientes al evento. Años después, los daños colaterales de la pandemia reabrieron la cicatriz. Recientemente, los videos del partido han revivido porque el portero de Haití, Johnny Placide, jugará la Copa del Mundo y aparece en el álbum Panini, mientras que pocos recuerdan que en esa generación mexicana estaban Guillermo Ochoa y el entrenador Hugo Sánchez.
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