Neumococo, principal causa de muerte por enfermedades infecciosas en México con 36 mil decesos anuales

Ciudad De México, 29 de junio de 2026.- El neumococo representa la principal causa de defunción por males infecciosos en México, registrando más de 36 mil decesos al año. La neumonía e influenza ocupan el sexto lugar como causa general de mortalidad a nivel nacional, situándose después de los padecimientos no transmisibles como enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y accidentes.

Esta enfermedad mantiene su relevancia como carga de enfermedad, afectando principalmente a menores de cinco años y a personas mayores de 60. La bacteria de neumococo ingresa al organismo por la nariz, donde puede residir y transmitirse a otras personas mediante contacto estrecho a través de gotas respiratorias. Aunque algunos cuadros derivan en complicaciones “no invasoras” como inflamación del oído, sinusitis, bronquitis o neumonía, la situación se vuelve grave cuando la bacteria llega al cerebro causando meningitis o invade la sangre, escenarios con alto riesgo de pérdida de la vida.

Ante este panorama, la tecnología de vacunación ha avanzado desde la formulación inicial de 14 serotipos desarrollada en los años 70 hasta contar actualmente con una de 20 serotipos. Asimismo, se encuentra en curso un ensayo clínico para comprobar la calidad y eficacia de una vacuna con 25 serotipos. Los resultados de la fase dos del estudio indican que el biológico genera una respuesta sólida del sistema de defensas del organismo.

En población de menos de dos años de edad, la respuesta fue entre nueve y 15 veces mayor para la generación de anticuerpos con respecto a la vacuna conjugada de 20 serotipos. Se ha documentado que las complicaciones graves se redujeron de manera sustancial con la vacunación, aunque Martha Avilés advirtió que cuando se controla una variante, “vienen otras a ocupar su lugar”.

La bacteria afecta con mayor severidad a niños pequeños, adultos mayores y aquellos que viven con otros padecimientos. Sobre la variabilidad en los efectos de la enfermedad, Avilés señaló: “no todos enfermamos igual”.