Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II marcó un hito histórico al realizar un sobrevuelo lunar con cuatro astronautas a bordo de la nave Orion, rompiendo el récord de distancia humana desde la Tierra. El evento ocurrió este lunes 6 de abril de 2026, cuando la tripulación voló alrededor de la cara oculta de la Luna, superando la marca anterior poseída por la misión Apolo 13 en 1970.
La nave Orion, con cuatro astronautas a bordo, alcanzó aproximadamente 406,773 kilómetros de la Tierra, según datos reportados, aunque otras fuentes sitúan la cifra en 406,777 kilómetros. La nave superó el récord del Apolo 13, que era de 400,171 kilómetros, a las 12:57 horas del este de Estados Unidos. De acuerdo con los registros horarios en tiempo central mexicano, Artemis II cruzó la distancia récord a las 11:56 am, y entre las 5:05 pm y las 5:07 pm la tripulación estuvo en el punto más alejado de la Tierra en la historia.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas Christina Koch y Jeremy Hansen. Con este viaje, Christina Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a la Luna, mientras que Victor Glover es el primer afroamericano en lograrlo. Jeremy Hansen es la única persona no estadounidense que se ha acercado al satélite. Los astronautas bautizaron dos nuevos cráteres de la Luna: ‘Integridad’ y ‘Carroll’, siendo este último un homenaje a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman, Anne Carroll Taylor Wiseman.
“Aquí, desde la ‘Cabina de la Integridad’, al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana”, declaró Jeremy Hansen. El astronauta añadió: “Continuaremos nuestro viaje adentrándonos aún más en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso hacia todo aquello que tanto apreciamos. Pero, lo que es más importante, elegimos este momento para desafiar a esta generación, y a la siguiente, a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo”.
La observación lunar tenía una duración prevista de 7 horas, aunque los astronautas debieron turnarse para las observaciones debido al espacio limitado en las ventanas de la nave. Se previó una pérdida temporal de comunicación de unos 40 minutos al pasar detrás de la Luna; específicamente, a las 4:47 pm (hora CDMX) perderían señal por al menos 40 minutos por estar en el lado oscuro. A las 5:02 pm (hora CDMX), la nave estaría en su punto más cercano a la Luna, y para las 6:35 pm comenzaría un eclipse solar.
Christina Koch, ingeniera eléctrica y física que posee el récord de permanencia en el espacio de forma continuada para una mujer (328 días en la EEI), fue la encargada de vigilar que todos los equipos a bordo funcionaran durante el viaje de 10 días. “Hemos entrado en la esfera de influencia de la Luna. Ahora ya estamos cayendo hacia la Luna”, dijo Koch. Sobre su participación, afirmó: “Al principio rehuía la idea de hablar de un récord, o del número de días, esas cosas. Pero personas con las que abordé esto me enseñaron que los hitos le importan a la gente, y que compartirlos ayuda a educar sobre dónde estamos, sobre la exploración humana”.
El evento fue transmitido en vivo por la NASA a través de YouTube y NASA+, y contó con cobertura especial en Netflix. Existen discrepancias en los horarios reportados por las fuentes: mientras una indica que la cobertura en Netflix iniciaría alrededor de las 12:00 p.m. hora del centro de México y la de la NASA a la 1:00 p.m. EDT, otra fuente señala que la transmisión en Netflix comenzaría a las 11:00 horas. Teresa Nieves-Chinchilla, física española que dirige la unidad de análisis del clima espacial de la NASA para la misión, señaló que “el principal riesgo para los astronautas es la radiación”.
La misión Artemis II tiene el objetivo de orbitar la Luna y regresar a la Tierra en diez días, buscando establecer un retorno sostenible al satélite y preparar futuras misiones a Marte.
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