CHINA INICIA ENSAYOS CLÍNICOS DE CHIPS CEREBRALES EN HUMANOS

Por Monserrat Californias

China dio un paso significativo en la carrera de las interfaces cerebro-computadora (BCI) al iniciar ensayos clínicos con implantes cerebrales en humanos. El proyecto, liderado por el Instituto Chino de Investigación Cerebral (CIBR) y la empresa tecnológica NeuCyber NeuroTech, ha implantado con éxito su chip cerebral semiinvasivo e inalámbrico, Beinao No.1, en tres pacientes.

Se espera que para finales de 2025, el número de pacientes implantados alcance los 13, con planes de expandir los ensayos clínicos a aproximadamente 50 pacientes el próximo año.

El chip Beinao No.1 demuestra avances prometedores en pacientes con parálisis, permitiéndoles controlar dispositivos como brazos robóticos y proyectar pensamientos en pantallas. Estos resultados subrayan el potencial de la tecnología BCI para mejorar la calidad de vida de personas con discapacidades motoras.

Luo Minmin, director del CIBR y científico jefe de NeuCyber, destacó que desde el anuncio de los primeros ensayos exitosos, han recibido numerosas solicitudes de pacientes interesados en participar en futuras pruebas .

Paralelamente, la Universidad de Tsinghua y la startup Neuracle Technology están desarrollando el dispositivo NEO, una interfaz cerebro-computadora inalámbrica y mínimamente invasiva. Se planea que NEO entre en ensayos clínicos a gran escala en 2025, con la participación de entre 30 y 50 pacientes en aproximadamente 10 centros en todo el país.

Estos esfuerzos reflejan el compromiso de China por avanzar en el desarrollo de tecnologías BCI y posicionarse como líder en este campo emergente.

La competencia en el ámbito de los implantes cerebrales se intensifica, con China buscando superar a empresas como Neuralink de Elon Musk. Mientras Neuralink ha implantado su dispositivo en tres pacientes, los proyectos chinos aspiran a alcanzar una mayor cantidad de implantes en un corto período, lo que podría posicionar a Beinao No.1 como el chip cerebral con mayor número de pacientes en el mundo.