Detectan eritrulosa en el centro de la Vía Láctea, posible ingrediente del origen de la vida

Ciudad de Mexico, 14 de julio de 2026.- Un equipo liderado por investigadores españoles detectó por primera vez la presencia de eritrulosa, un azúcar de cuatro átomos de carbono, en nubes de gas y polvo ubicadas en el centro de nuestra galaxia. El hallazgo se realizó en una de las nubes moleculares más ricas que se conocen en la Vía Láctea y los resultados se publican en la revista Nature Astronomy.

Izaskun Jiménez-Serra, investigadora del Centro de Astrobiología del CSIC y primera autora del artículo, explicó la metodología empleada para lograr la identificación del compuesto. “La fuente que hemos utilizado es una de las nubes moleculares más ricas que conocemos en la galaxia. Para detectar compuestos muy poco abundantes necesitamos grandes cantidades de material que nos dé señales lo suficientemente intensas para detectarlas con la sensibilidad de los telescopios actuales”, señaló.

El descubrimiento aporta nuevos datos sobre el origen de la vida, ya que aunque los azúcares que articulan las cadenas de los ácidos nucleicos (ARN y ADN) se han encontrado previamente en asteroides y meteoritos, no se habían localizado en cantidades suficientes al recrear la sopa primigenia en el laboratorio.

Respecto a la relevancia cuantitativa del hallazgo para nuestro planeta, Jiménez-Serra ofreció una estimación basada en el periodo conocido como el último bombardeo intenso de grandes asteroides. “Hemos estimado que la Tierra podría haber recibido entre 0,5 y 50 millones de toneladas de eritrulosa durante el último bombardeo intenso de grandes asteroides”, afirmó la investigadora.

Este periodo es considerado crucial por los científicos debido a que la vida surgió muy poco después de que ocurriera dicho bombardeo, momento en el cual se cree que llegó una mayor cantidad de material orgánico a la Tierra.

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