Kansas City, 17 de junio de 2026.- Lionel Messi anotó tres tantos en el triunfo de Argentina 3-0 ante Argelia en su debut en el Mundial 2026, partido válido por el Grupo J celebrado en el Arrowhead Stadium. Con esta actuación, el futbolista igualó el récord goleador histórico de las Copas del Mundo al llegar a 16 tantos, empatando la marca del alemán Miroslav Klose.
Además de su hazaña goleadora, Messi se convirtió en el primer futbolista en jugar en seis Mundiales. Los goles del argentino cayeron al minuto 17, 60 y 76 bajo la supervisión del árbitro polaco Szymon Marciniak. Previamente, al minuto 5, Messi había anotado un gol que fue anulado por fuera de lugar.
El encuentro también tuvo controversias y oportunidades para el equipo africano. Al minuto 8, Farès Chaïbi de Argelia anotó un gol que fue invalidado por fuera de lugar. Asimismo, al minuto 31, Messi aplicó una plancha en el gemelo derecho de Aïssa Mandi, pero el árbitro sólo marcó la falta y no le mostró tarjeta roja.
Con este resultado, Argentina se coloca como líder del Grupo J con 3 puntos. El equipo se medirá a Austria el lunes 22 de junio en el estadio de Dallas.
En otros partidos del torneo, Kylian Mbappé hizo un doblete y Bradley Barcola anotó otro gol para Francia en la victoria 3-1 sobre Senegal; con esto, Mbappé llegó a la cifra de 14 goles en Copas del Mundo. Por su parte, Erling Haaland marcó un doblete en la victoria de Noruega 4-1 sobre Irak en el Estadio Boston, encuentro del Grupo I.
El partido entre Noruega e Irak marcó el regreso de ambos equipos tras largas ausencias: Noruega volvió a jugar una Copa del Mundo tras su última participación en Francia 1998, mientras que para Irak tuvieron que pasar 40 años para volver a participar y marcar un gol en un Mundial.
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