Ciudad de Mexico, 07 de abril de 2026.- La misión Artemis II superó el récord histórico de alejamiento de la Tierra al rebasar los 406,700 kilómetros, mientras la nave Orión se convirtió en la misión espacial tripulada a mayor distancia de la Tierra, superando el récord del Apolo 13 de 400,171 kilómetros.
El hito de distancia se produjo a las 1:56 ET (17:56 UTC) del 6 de abril de 2026. La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen, quienes entraron a la órbita lunar el lunes 6 de abril de 2026.
Con este viaje, Christina Koch se convirtió en la primera mujer en llegar a la órbita lunar, Victor Glover es el primer hombre afrodescendiente en superar la órbita terrestre baja y Jeremy Hansen es el primer astronauta extranjero en una misión lunar de la NASA.
La misión Artemis II perdió de forma temporal la señal de comunicación al acercarse al lado oscuro de la Luna. Leah Cheshier Mustachio señaló: “Este es un momento conmovedor, ya que es la primera vez en más de 50 años que tenemos seres humanos completamente incomunicados con cualquier otra persona en la Tierra. Sin importar la distancia o el aislamiento, podríamos comunicarnos con cualquier persona que viva en la Tierra, pero mientras la tripulación vuela detrás de la Luna, es simplemente imposible establecer contacto con ellos”. Se espera que la comunicación con la nave Orión pueda restablecerse en 40 minutos.
Por otro lado, la NASA advirtió a los astronautas de Artemis II que no usen el retrete a bordo de la cápsula Orión. Jenny Gibbons indicó: “No usar el retrete” y “Utilicen los urinarios de contingencia plegables”. El retrete espacial costó 23 millones de dólares y ha dado problemas desde el primer día de la misión (1 de abril).
El director de vuelo, Judd Frieling, indicó que probablemente hay orina congelada en la línea de ventilación. La astronauta Christina Koch reportó “una especie de olor a calentador quemado” proveniente del compartimento del inodoro. Poco después del despegue, la tripulación reportó una avería en el sistema de recolección de orina.
En un momento emotivo, los astronautas bautizaron un cráter de la Luna con el nombre ‘Carroll’, en honor a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman. Jeremy Hansen dijo: “Su nombre era Carroll; la esposa de Reid (Wiseman), la madre de Katie y Ellie, (el cráter) es un punto brillante en la Luna, y nosotros queremos llamarla Carroll”. Carroll Wiseman falleció a causa del cáncer en 2020.
El viaje está previsto que termine el viernes (posiblemente 10 de abril) con un amerizaje en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, California. La misión Artemis II es una misión de prueba, con miras a establecer una presencia permanente en la Luna.
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