Cabo Cañaveral, 03 de abril de 2026.- La NASA dio luz verde el jueves a los astronautas de la misión Artemis II para dirigirse rumbo a la Luna. La nave espacial Orión abandonó la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia el satélite, un hito que convierte a los cuatro tripulantes en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.
El despegue ocurrió el miércoles a las 18:35 horas de Florida. La tripulación la conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Esta misión de 10 días es la segunda del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y solo tiene previsto alcanzar la órbita de ese satélite antes de regresar a la Tierra.
Durante el trayecto, los astronautas reportaron una falla mecánica en el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), el inodoro de alta tecnología. Además, se registró una pérdida parcial de comunicaciones durante 51 minutos, fallas en el controlador del inodoro y en las válvulas de cruce de los tanques de agua, y se detectó un problema en las baterías del sistema de autodestrucción antes del despegue el pasado 1 de abril. Tras varias horas de revisión técnica, el equipo consiguió restablecer el flujo de aire y la funcionalidad del inodoro, y France 24 confirmó que la misión continúa su curso programado sin mayores demoras.
De forma simbólica, los nombres de 52 personas víctimas de desaparición en Nuevo León orbitarán la Luna en la misión Artemis II. En total, son 53 tarjetas digitales de embarque, 52 con los nombres de víctimas de desaparición y una por los más de 130 mil desaparecidos en todo México. Leticia Hidalgo declaró: “Quisimos seguirlos haciendo presentes y, sobre todo, en un hecho histórico como éste, que es el regreso de la humanidad a la Luna”. Agregó: “Queremos decirles que no son cifras, que tienen nombre, que tienen familia, que los buscamos, que tenemos sueños como todas las personas y que los haremos llegar hasta la Luna si es necesario como en esta ocasión”.
Para su viaje, la tripulación se ha llevado de comer brisket de res, macarrones con queso, quiche de vegetales, cuscús, cinco tipos de salsa picante y 58 tortillas. Las tortillas de harina se han convertido en un alimento imprescindible para las misiones de la NASA desde 1985, cuando Rodolfo Neri Vela, el primer astronauta mexicano en ir al espacio, pidió que se incluyeran. Christina Koch comentó: “Lo increíble es que nuestra comida es muy diversa. Incluye platillos que no imaginarías que pueden rehidratarse en el espacio y aún así tener buen sabor”.
La misión Artemis II de la NASA compartió las primeras imágenes de la Tierra en su viaje hacia la Luna, capturadas el 2 de abril de 2026 a más de 65 mil kilómetros de distancia. En las fotografías se aprecia al planeta en fase creciente, fenómeno que no se observaba desde la misión Apollo 17 en 1972. Astronautas esperan pisar la Luna en 2028.
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