Houston, 10 de junio de 2026.- La NASA presentó a los cuatro astronautas que integrarán la tripulación de la misión Artemis III, un vuelo de prueba en órbita terrestre previsto para 2027. El anuncio tuvo lugar durante un evento en el Centro Espacial Johnson, donde estuvieron presentes los directores de la agencia, junto con representantes de las empresas Blue Origin y SpaceX.
La misión estará liderada por el comandante Randy Bresnik, excomandante de la Estación Espacial Internacional. Lo acompañarán el italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Italiana, quien ejercerá como piloto; y los especialistas de misión Andre Douglas, ingeniero, y Frank Rubio, médico de aviación de origen salvadoreño.
Artemis III está pensada para ser la última gran misión de prueba del programa Artemis y tendrá una duración aproximada de dos semanas. Su objetivo principal es probar y validar las tecnologías, herramientas y procedimientos que serán utilizados en futuras misiones tripuladas a la Luna. Durante el vuelo, la nave Orion se acoplará primero con un módulo de prueba de Blue Origin durante aproximadamente dos días y posteriormente con una versión de prueba de Starship, de SpaceX, durante cerca de un día.
El plan contempla varios lanzamientos en un corto periodo de tiempo, incluyendo el cohete SLS de la NASA y vehículos de ambas compañías privadas. Esta maniobra pondrá a prueba por primera vez la capacidad de la nave Orion para acoplarse en el espacio con versiones de prueba de los módulos de aterrizaje que desarrollan dichas empresas.
Jared Isaacman declaró durante el evento: “Estamos regresando a la Luna, una gran aventura para construir una base lunar y desarrollar todo su potencial científico y económico, además de dominar las habilidades necesarias para el siguiente destino al que inevitablemente iremos”.
Por su parte, Jeremy Parsons señaló: “Queremos probar todo lo posible sobre cómo operamos con nuestros socios comerciales, entre sistemas, equipos, software y hardware, en el difícil entorno del espacio. Queremos hacerlo en la órbita terrestre antes de regresar a la Luna y establecer una presencia permanente allí”.
Si la misión cumple con sus objetivos, la NASA prevé que Artemis IV, prevista para 2028, marque el regreso de los astronautas a la superficie lunar.
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