Ciudad De México, 17 de junio de 2026.- El lunes 15 de marzo de 1999, la selección del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) se enfrentó a un combinado de veteranos futbolistas capitaneados por Javier Aguirre, ‘El Vasco’, en el estadio Jesús Martínez ‘Palillo’, en el centro de Ciudad de México. El evento convocó a 6,000 personas y finalizó con una derrota para los zapatistas con un marcador de 3 a 5.
Los jugadores zapatistas, 11 hombres provenientes de las montañas de Chiapas, saltaron al campo usando pasamontañas y uniformes que les quedaban grandes. Según los registros del evento, el equipo no calentó antes del partido y casi juegan con botas militares, pero aficionados les prestaron tenis para poder competir. El Subcomandante Marcos no participó en el juego, aunque explicó que la formación táctica de su equipo era 1-1-1-1-1-1-1-1-1-1-1, donde todos van hacia la pelota.
El equipo contrario estaba formado por viejas glorias del Mundial de 1986. Un jugador del equipo veterano destacó el desempeño de sus rivales: “Corren mucho, tienen una gran entrega, no se dan por vencidos, van a todas”. Por su parte, un cronista de Reforma señaló: “Los zapatistas, desde el principio, dejaron ver que andan mal por la derecha”.
El viaje de los zapatistas a la capital tuvo como objetivo promover una consulta popular por su derecho a la autodeterminación y denunciar la persecución del Gobierno de Ernesto Zedillo (PRI). Durante su trayecto existía el temor de que fueran detenidos y encarcelados, en medio de una campaña para tacharlos de terroristas y asesinos.
La socióloga y periodista Marta Durán explicó el contexto del evento: “Había una campaña muy sucia de tachar a los zapatistas de terroristas y asesinos. Ellos querían entrar en contacto con la gente para mostrarse como eran realmente: los zapatistas no ponen bombas, juegan fútbol; no secuestran gente, hacen bailes, marchas, teatro”. A pesar de que en sus comunidades se juega básquetbol, el fútbol fungió como plataforma de difusión del EZLN.
Tras el encuentro, uno de los participantes zapatistas expresó: “Sentí mucha emoción, sentí que el EZLN sí tiene apoyo en México, sentí ganas de correr y de seguir en la lucha”.
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